临海是地域大市、人口大市，也是教育大市。自唐代郑虔开始，临海历代都是台州文教中心，文脉绵延上千年，有着“千年台州府，满街文化人”的美誉。目前，全市共有中小学、幼儿园319所，在校生近20万人，在职在编教师8900多人。拥有台州中学、回浦中学、市中等职业技术学校、台州学院附中、市外国语学校、哲商小学等一批名校。培养了一批优秀师资，其中国家、省“万人计划”教学名师4人、省特级教师23人、正高级教师24人，台州市名师名校长116人，数量均居台州市首位。2016年，临海被评为全国义务教育发展基本均衡市，2020年4月，被评为浙江省教育基本现代化市。